VB’s rumænske alt-mulig-mand

- My best signing ever…! Sådan spøgte VB’s tidligere sportschef, Marius Nicolae ofte, når talen faldt på Vlad Ioniță, hvis andet navn er for kompliceret for danske tunger, når det skal udtales på korrekt rumænsk, og som derfor i klubben kun kendes under navnet Vlad. Og sandt er det jo, at Nicolae hentede Vlad til klubben i juli 2022.

Snart 35-årige Vlad er født i Rumænien. Han var enebarn og kastede sig ikke ud i de store sportslige udfoldelser som barn og ung, men havde interesse for fodbold og virkede som fodbolddommer i syv år. Faderen var professionel fodboldspiller, og da han stoppede som aktiv pga. skader, begyndte han at virke som kit manager. Vlad traskede fra barnsben altid i hælene på faderen og fik derved adgang til omklædnings- og materialerummene og de mange gøremål, som er forbundet med jobbet.

- Ja, jeg er faktisk vokset op i et omklædningsrum, smiler Vlad. – Og alt hvad jeg ved om jobbet, har jeg lært af min far.

Vlad blev selv kit manager i klubben Petrolul i 2012-16 og det netop på et tidspunkt, hvor klubben vandt den rumænske pokalturnering og kom ud i Europa.

- Det var en succesfuld periode for klubben og gav mig lyst til mere. Jeg blev grebet af det, husker Vlad.

Efter opholdet i Petrolul forlod Vlad fodboldverdenen for en stund og studerede offentlig administration på universitetet. Herefter arbejdede han som sales manager i en stor butik, som ifølge Vlad kan sammenlignes med Elgiganten.

En træner, som kendte Vlad fra Petrolul var nu i storklubben Dinamo Bukarest, ligesom Marius Nicolae, som også havde været i Petrolul, nu var manager hos Dinamo, og så blev Vlad hentet til Bukarest som kit manager i 2020.

- Det var nu ikke en særlig god tid, erindrer Vlad. – Det var selvfølgelig spændende at arbejde for en af Rumæniens største klubber, men de var i den periode økonomisk udfordrede, og der var en masse rod med lønudbetalinger osv.

Til VB

Marius Nicolae var i mellemtiden blevet sportschef i Vejle Boldklub og hentede i 2022 Vlad til det høje nord som kit manager. Siden august 2024 har Vlad også haft titlen af team manager.

- Det var meget udfordrende for mig at forlade Rumænien, erkender Vlad. – Det var mit første ophold i et fremmed land, og jeg anede ikke, hvad jeg kunne forvente. Men jeg tilpassede mig lynhurtigt, alle tog godt imod mig, og alt var lettere, end jeg havde forestillet mig. Jeg ankom også i en god periode for klubben, hvor vi strøg gennem NordicBet LIGA og rykkede op for så at ligge i 3F Superliga i tre år.

Vlad husker, at han kom til en meget international klub med en masse nationaliteter både i truppen og i trænerteamet.

- Alt foregik på engelsk. Det var selvfølgelig rart for mig som udlænding, og mit engelske blev også bedre af det, og jeg blev efterhånden mere fri i at udtrykke mig, men det betød samtidig, at jeg aldrig fik lært dansk – og nu er det for sent, erkender Vlad.

Spørgsmålet, om han behersker noget dansk overhovedet, foretrækker Vlad ikke at svare på. For som han siger, lærer man jo kun… the bad words…

- Okay, jeg forstår lidt, men det kommer an på, hvor hurtigt der bliver talt og om hvad. Men de almindelige fodboldudtryk kan jeg godt forstå.

Vlad har i VB som kit manager at gøre med alt udstyr. Han sørger for, at alt er klar til spillerne til træning og kamp, og han klarer al trykning af tøj. Som team manager har han kommunikation med og velkomst af modstanderhold og dommerteams, han har organisatoriske gøremål omkring busser, hoteller osv., ordner en del papirarbejde og informerer spillere om specielle events, der vedrører dem.

Ved kampe har Vlad god assistance af assisterende holdleder Søren Thrane, som er frivillig og har fuldtidsjob ved siden af.

- Vi har hver vore gøremål omkring kampene og ved præcis, hvad vi hver især skal lave, siger Vlad. – Har jeg brug for hjælp til noget specielt i hverdagen, kan jeg også regne med Søren. Er han der undtagelsesvis ikke til en kamp, må jeg løbe noget hurtigere for at sikre mig, at alt er, som det skal være – også selv om jeg får anden hjælp.

Fremtiden?

Vlad blev gift med en rumænsk pige vinteren 2022-23, hvad selve papirarbejdet angik, og med selve bryllupsceremonien afholdt et år senere. Hans kone bor stadig i Rumænien, hvor hun har et godt job, men besøger ham så ofte, det kan lade sig gøre. Vlad selv tager kun til Rumænien i vinter- og i sommerpausen, når sæsonen ligger stille.

- I landsholdspauser tager jeg normalt ikke af sted, for ofte har vi en træningskamp, som jeg skal tage mig af, siger Vlad, der erkender, det er svært med et langdistanceægteskab.

- Min kone støtter mig, men det er ikke så let at bo så langt fra hinanden. Jeg lægger aldrig planer for fremtiden, så jeg kan ikke sige, hvad den vil bringe, men det er da noget, vi snakker om. Der er jo også det med børn på et tidspunkt… Men om min kone evt. tager herop, eller jeg rejser tilbage til Rumænien, det må vi se – familien vil jo altid være det vigtigste…

Vlad lægger ikke skjul på, at han er glad for at være i Vejle. Han har store ansvarsopgaver i klubben, lønnen kommer til tiden uden rod, og han er glad for kulturen.

- Alt er mere struktureret. Man kan bedre organisere og planlægge tingene her, fastslår rumæneren, der nyder livet i Danmark.

- Jeg kan godt lide strandene og skovene, hvor jeg tit går ture. Vi har normalt en fridag om ugen, men der skal jo tit forberedes noget til næste dag, så jeg er normalt alligevel i VB Parken. Jeg har meget at lave, men arbejdet er fleksibelt, og jeg holder af at være her. Nogle gange foretrækker jeg at være her i stedet for at sidde hjemme og kede mig, siger Vlad og gør en favnende håndbevægelse mod sit lille hood, materialerummet, hvor der er sirligt sammenlagte bunker af trænings- og kamptøj fra gulv til loft.

Om mulighederne for oprykning siger Vlad:

- Den fodbold, der spilles i 1. division, er meget anderledes end i Superligaen, og det bliver svært. Men jeg fuld tillid til drengene og til trænerteamet, og jeg tror, vi klarer det, slutter rumæneren.

Læs også:
Ung polak med irsk fortid coacher Igor Vekic - portræt af målmandstræner Marcin Kowalczyk (25-03-2026)
Primdal er tilbage hvor det hele startede - portræt af trænerassistent Nikolaj Primdal (25-06-2026)
VB-spillerne må danse efter Seans (sække)pibe... - portræt af fysisk træner Sean McColl (29-07-2026)