U19 blæst bagover i vestjysk bundbrag

Der var flere ændringer siden den optimistiske åbningskamp mod Lyngby i søndags. Max Nielsen var klar igen og erstattede en skadet Sirong Li, på midtbanen var Oliver Amby ude med karantæne og blev erstattet af Mads Lauenstein, mens Christoffer Ravn var sendt ned fra A-truppen og spillede venstre wingback. Det betød, at Silas Valbak rykkede frem på en af de offensive positioner, hvor han og Tobias Lauritsen lå lige bag Flaskager.

Det blev en chancefattig omgang fra de sortklædte vejlensere, der i bogstavelig forstand mødte hård modvind i det vestjyske. Der var enkelte spredte opløb fra vejlenserne før pausen. Tilbagevendte Max Nielsen viste sine evner i gennembrudsspillet et par gange, men slap ikke afgørende igennem, og så havde Tobias Lauritsen et par gode bolde ind mod Silas Valbak, som i to omgange ikke manglede meget for at nå frem, men VB fik ikke afsluttet før pausen.

Det gjorde de vestjyske værter til gengæld, og havde det ikke været for Tobias Haahr Jakobsen, var VB næppe sluppet til pause med remis. Noah Strandby slap igennem i dybden, men VB-målmanden kom glimrende ud og afværgede. Efter 26 minutter smed vejlenserne bolden i det tidlige opspil, men Elias Valentin kunne ikke passere den stærke VB-keeper, der klarede med en fin parade.

Op til pausefløjtet var det Zamir Aliji, der fik en stor hovedstødschance efter et frispark fra siden, men EfB’eren headede over mål.

I 2. halvleg var den eneste ændring, at esbjergenserne udnyttede et par af deres muligheder, og dermed var det game over. Gustav Jensen var tidligt igennem, men igen viste Tobias Haahr Jakobsen sine fine evner 1:1 i feltet, da han reddede med en god parade. I det 53. minut kom VB frem til deres bedste afslutning i opgøret, da Max Nielsen gled igennem i siden og sendte et cutback ind til Papian, men dennes afslutning manglede den sidste power og udfordrede ikke for alvor vestjydernes Emil Jørgensen.

Kampen fandt sin afgørelse med to scoringer med kort mellemrum indenfor en times spil. Først udnyttede Esbjerg et VB-boldtab på kanten af eget felt, og så kunne deres nysigning fra Kolding IF, Elias Valentin, overlegent drible på tværs i feltet og score efter at have passeret flere VB’ere. Kort efter var det Ebbe Jørgensen, der modtog et fladt indlæg ved bagerste stolpe og scorede op i nettaget. Scoringen fjernede den sidste tvivl om udfaldet.

Et par optimistiske VB-indhop skabte lidt liv i de sidste 20 minutter, men vejlenserne blev aldrig rigtigt farlige. Theis Eskildsen kunne have reduceret med et par minutter igen, da Tobias Lauritsen sendte et frispark ind til stopperen, men han afsluttede forbi, og indskiftede Lundsgaard var også ved at komme frem til en chance. Den største afbrænder var dog vestjysk, da det lykkedes Nikolai Hillerup at sparke forbi midt for mål.

Et alvorligt tilbageslag for VB Akademiets U19 Liga-hold, der ellers har set lovende ud i pre-season. Allerede på lørdag er der mulighed for at genvinde tabt terræn, når AaB fra den nederste region af U19 Ligaen stiller op i VB Parken – og der er brug for points, hvis vejlenserne ikke skal kæmpe med ryggen mod muren i resten af foråret.

Johan Sandahl: Kollektivt dårligt
Svensk-vejlenseren Johan Sandahl var skuffet, men også meget afklaret, da han mødte hjemmesiden i Esbjergs klubhus efter nederlaget.

- Vi er kollektivt dårlige mod Esbjerg, og når vi er det, så har vi det meget svært. Over hele kampen mangler vi den energi, som et fodboldhold skal have, og vi var heller ikke gode på bolden, siger Johan Sandahl.

- Jeg har lige haft spillerne i omklædningsrummet til en hurtig evaluering. Vi er skuffede over vores præstation, og det skal vi også være. Jeg kan godt gå ned i detaljerne og finde momenter, hvor vi er OK, men heller ikke mere end det. I det sidste kvarter af 1. halvleg begynder vi at komme længere frem på banen, og Tobias Lauritsen har et par fine bolde i feltet, som Silas Valbak er tæt på at nå frem til, men det er også det. Vi afslutter jo ikke mod mål, siger Johan Sandahl.

- Men fra 2. halvleg så taber vi igen energien efter deres føringsmål, og det kommer vi os aldrig over. Deres hurtige scoring til 2-0 dræber desværre kampen, og selvom vi prøver mod slutningen og måske ikke er så langt fra en reducering, så er Esbjerg jo tættere på at score, end vi er, siger Johan Sandahl.

Duellen i det vestjyske var om vigtige point til den tabel, som svenskeren og spillerne ikke bruger unødvendige kræfter på at studere, men træneren erkendte, at der ligger en opgave foran alle i de kommende måneder.

- Når vi var gode i pre-season, blandt andet mod EfB, så forsvarede vi godt. Det skal vi gøre, for vi slider med vores fremadrettede spil. VB Akademiet er et uddannende miljø, hvor vi hele tiden skal bygge på spillerne som individer og som gruppe, og nu skal vi dygtiggøre os, og så bliver vi allerede målt igen mod AaB, siger Johan Sandahl.

U19 Ligaen 2022-23, Gl. Vardevej kunstgræsbane, Esbjerg
Lørdag den 25. februar 2023 kl. 11.45
Esbjerg fB - Vejle Boldklub 2-0 (0-0)
55. 1-0 Elias Valentin
61. 2-0 Ebbe Jørgensen

Kort:
33. Mads Lauenstein (gult kort)
75. Tobias Lauritsen (gult kort)

Indskiftninger:
63. Frederik Flaskager ud Mohammad Tamim ind
63. Gabriel Papian ud Lasse Flø ind
68. Christoffer Ravn ud Viktor Hem ind
68. Silas Valbak ud Magnus Nykjær ind
76. Mads Lauenstein ud Rasmus Lundsgaard ind

Vejle Boldklubs startopstilling:
Tobias Haahr Jakobsen

Andreas Tomaselli
Theis Eskildsen
Magnus Rasmussen (anfører)

Max Nielsen
Gabriel Papian
Mads Lauenstein
Christoffer Ravn

Tobias Lauritsen
Frederik Flaskager
Silas Valbak

Bænken:
Anders Hauge (m)
Rasmus Lundsgaard
Mohammad Tamim
Magnus Nykjær
Lasse Flø
Viktor Hem