Sønderjylland i rødt og hvidt – VB vendte hjem til Superligaen

Lige siden premieresejren på 6-0 i Helsingør har det ligget fast - VB er det klart bedste hold i NordicBet LIGA. Vel har der været mindre bump på vejen - fx fik en mindre scoringskrise i starten af oprykningsspillet alle de professionelle sortseere til SoMe-tasterne. Forsvaret har dog hele tiden stået som et ubrydeligt bolværk, snart kom holdet tilbage på sejrskurs, og pessimisterne kunne krybe tilbage til deres huler …

VB er en tumling – ein StehaufMännchen, som tyskerne siger. Dukken, der ikke kan vælte, men altid rejser sig op igen. Klubben kan rykke ned – og har gjort det mange gange – men vupti, er man tilbage, for vejlensere lægger sig ikke ned!
Kunsten bliver nu at bide sig fast. De, der jævnligt følger 3F Superligaen ved, det er en næsten umulig opgave. Niveauet er højt, pengene mange, og med kun 12 hold og en sjettedel nedrykkere hvert år, er det kun de største klubber, der kan løse partoutkort til Danmarks bedste række. Der forestår nu en kæmpeopgave for ledelsen, for ejerne og for sportschef Marius Adrian Nicolae at geare VB-holdet til livet på 1. klasse efter sommerferien. Måtte de få held hertil!
Og så må man håbe, at byen påskønner, at VB endnu engang har sat Vejle på det sportslige landkort. Som den eneste lokale eliteklub i en publikumssport har VB taget et stort ansvar på sig – lad det blive værdsat!

VB havde ikke det helt store besvær med at sikre det nødvendige point i aftenens kamp. Skønt vejlenserne måtte slutte i undertal, har man sjældent taget imod et udligningsmål i det 97. minut med en så stoisk ro som denne torsdag. For VB var det jo blot kosmetik, og i slutminutterne skete der da heller ikke yderligere.

Ivan Prelec havde ikke fundet grund til at ændre på holdet, der i fredags vandt i Hvidovre, så det var de samme 11, der løb på banen på et lunt og solbeskinnet Sydbank Park.

De to hold kom frisk ud de første 10 minutter med en række kvarte og halve chancer i begge ender. Albornoz (to gange) og Ofori havde muligheder for gæsterne, mens hjemmeholdets Peter Buch Christiansen efter en håndfuld minutter havde en mulighed i det lille felt ved et indlæg, men han fik ikke rigtig træf på bolden.
Bedste – og halvlegens største – mulighed havde efter 10 minutter Sønderjyskes Månedens Spiller april, Orri Óskarsson, som fri med Trott måtte se sig pillet af englænderen.

Den resterende del af 1. halvleg gjorde de to hold meget begrænset skade på hinanden. Det er to mandskaber, som har mødt hinanden utallige gange i de seneste år. Man kender hinanden ud og ind og har stor respekt for hinanden. VB havde den fordel, at de havde et resultat, de kunne bruge, mens sønderjyderne skulle jagte, men de lyseblå manglede ideer til at lukke NordicBet Ligaens bedste forsvar op.
Således fadede de første 45 minutter langsomt ud, uden hverken publikum på stadion eller TV-seerne ligefrem sad ude på kanten af stolene. Et langskud forbi af Ofori og nogle ligeledes vildfarne forsøg udefra fra sønderjysk side var det eneste, der var at tilføje på blokken.

Liv, intensitet og drama kom til gengæld i rigt mål efter pausen.
Onugkha sparkede indledningsvist forbi, og Mucollis solotur til baglinjen kom der heller intet ud af. Værterne var dog stadig dem, der skulle jagte, og Rasmus Wikström headede over. De lyseblå fik etableret et lille pres, hvor Emil Frederiksen fik sparket op i handskerne på Trott, men når man presser, risikerer man også at åbne op bagtil. Pludselig var der en veritabel E45 i sønderjydernes højre side, og den var VB ikke sene til at udnytte. Kirkegaard sendte Mucolli af sted, og den lille kantspiller kunne i ro og mag løbe ned og udplacere Nicolai Flø.

Sæsonens måske længste jubelscene udspillede sig nu. ”Superliga, olé” sang fansene, og ret havde de jo.
Barry afløste Ofori med 20 minutter igen, og fem minutter senere kom Drammeh, Busuladzic og Sukuta-Pasu ind for Ezatolahi, Kirkegaard og Onugkha. Arsic fik de sidste fem minutter plus overtiden for Mucolli.

VB var i kontrol, men det andet gule kort til Velkov i det 82. minut gav naturligvis overhånden til Sønderjyske. Bulgareren måtte ud – behørigt fejret af fansene – og sønderjyderne pressede nu voldsomt på for at få point ud af den pludseligt opståede mulighed.
Dommer Anders Skjødt Voergaard tog forskud på de nye VM-regler om lang ekstratid, der vist implementeres i næste sæson, og lagde ni minutter til opgøret.

I det 97. minut kunne Emil Frederiksen flot flugte udligningen i mål efter hjørne, men det var ikke nok til at true VB’s oprykning, som var en realitet et par minutter senere. 1-1 var rigeligt …

Euforiske VB-spillere kunne danne rundkreds og danse – og selv Thomas Gundelund og Christian ”GG” Gammelgaard svang krykkerne …
Så gik turen ned bag mål til fansene, og at spillerne ikke har pjækket fra timerne i styrkelokalet, beviste højden af de luftture, der blev succestræner Ivan Prelec til del.

Fansene sang, alt imens en blid forårsskumring lagde sig over Sydbank Park. Fodboldhjerte, hvad vil du mere …?

Oprykningsspil, NordicBet LIGA 2022-23, Sydbank Park, Haderslev
Torsdag den 11. maj 2023 kl. 18.00
Sønderjyske Fodbold - Vejle Boldklub 1-1 (0-0)
66. 0-1 Arbnor Mucolli
90. 1-1 Emil Frederiksen

Kort:
58. Stefan Velkov (gult kort)
82. Stefan Velkov (gult kort)
82. Stefan Velkov (rødt kort)
89. Nathan Trott (gult kort)

Indskiftninger:
70. Ebenezer Ofori ud Hamza Barry ind
76. Kristian Kirkegaard ud Mouhamadou Drammeh ind
76. Saeid Ezatolahi ud Azer Busuladzic ind
76. German Onugkha ud Richard Sukuta-Pasu ind
84. Arbnor Mucolli ud Vladimir Arsic ind

Vejle Boldklubs startopstilling:
Nathan Trott

Stefan Velkov
Raúl Albentosa (anfører)
Oliver Provstgaard

Marius Elvius
Ebenezer Ofori
Saeid Ezatolahi
Miiko Albornoz

Kristian Kirkegaard
German Onugkha
Arbnor Mucolli

Bænken:
Lucas Hägg Johansson (m)
Hamza Barry
Mouhamadou Drammeh
Azer Busuladzic
Richard Sukuta-Pasu
Vladimir Arsic
Tobias Lauritsen
Oliver Amby
Lundrim Hetemi

Dommer: Anders Skjødt Voergaard
Tilskuere: 4.506

Sønderjyske (4-3-3): Nicolai Flø – Rasmus Wikström (62: Atli Barkarson), Luka Racic, Maxime Soulas, Jonas Thorsen (77: José Gallegos) – Sefer Emini, Rasmus Vinderslev (86: Mikkel Ladefoged), Lukas Björklund (86: Troels Kløve) – Emil Frederiksen, Orri Oskarsson, Peter Buch Christiansen (62: Søren Andreasen)
Træner: Thomas Nørgaard

Kort:
55. Rasmus Vinderslev (gult kort)
78. Sefer Emini (gult kort)