Kampdagsstatus: Albentosa spærret i oprykningsspillets premiere

Oprykningsspillet står for døren
Når VB og Sønderjyske Fodbold løber ind på Vejle Stadion lørdag eftermiddag til 1. runde i oprykningsspillet, bliver det første gang, VB deltager i et slutspil i NordicBet LIGA. Siden indførelsen af slutspillet i landets næstbedste række har vejlenserne spillet i 3F Superliga. Oprykningsspillet afvikles over ti spillerunder – hjemme og ude mod alle – og lørdag den 3. juni 2023 afvikles sidste spillerunde. VB møder udover Sønderjyske Fodbold også Hvidovre, FC Helsingør, Vendsyssel og Næstved Boldklub.
Fredag aften tyvstarter FC Helsingør og Vendsyssel FF slutspillet, mens Næstved og Hvidovre spiller deres opgør søndag.

Urytmisk start på foråret for Sønderjyske Fodbold
Sønderjyske Fodbold opsagde samarbejdet med cheftræner Henrik Hansen i den sidste fase af efterårssæsonen, og i vinterpausen kunne sønderjyderne så byde Thomas Nørgaard velkommen i Haderslev. Nørgaard kom fra et job i trænerstaben i Sparta Prag, men er i Danmark kendt for i en periode at have stået i spidsen for Lyngby Boldklub og senere etableret B.93 som et stærkt 2. divisionshold. Det er godt og vel ti år siden, at Nørgaard trådte ind på scenen som divisionstræner for AB, og han hat drillet VB flere gange – både som cheftræner og assistent. Nørgaard har fået en blandet start på sit trænervirke i Sønderjyske, hvis man vurderer resultaterne. Sønderjyderne har vundet over Vendsyssel og FC Fredericia, men tabt den vigtige topduel mod Hvidovre med 1-2. Derudover er det blevet til uafgjorte kampe mod Næstved og Nykøbing FC, og særligt den afsluttende deler med falstringerne hjemme i Haderslev var en stor skuffelse.

Vigtige pokalkampe venter i påsken
Når VB og Sønderjyske Fodbold har afviklet deres NordicBet LIGA-kamp lørdag eftermiddag, kan spillerne og trænerne for en stund flytte tankerne fra det vigtige oprykningsspil. Begge klubber har nemlig vigtige returkampe i Pokalens kvartfinaler at se frem imod skærtorsdag. VB er hjemme værter for F.C. København, og vejlenserne skal forsøge at komme tilbage fra et nederlag på 0-2 i det første opgør. Sønderjyske har det samme svære udgangspunkt, da de tabte 0-2 på hjemmebane til Silkeborg i den første kvartfinale. Både VB og Sønderjyske Fodbold nåede semifinalerne i Pokalen i sidste sæson, hvor holdene tabte til FC Midtjylland og OB henholdsvis.

Albentosa i karantæne – fire i karantænefare
Raúl Albentosa afsoner forårets anden karantæne, når Vejle Boldklub møder Sønderjyske Fodbold på Vejle Stadion. Den spanske forsvarsspiller modtog sæsonens ottende advarsel mod Næstved, og den betød, at han passerede grænsen for den anden karantæne. Spanieren er den eneste med karantæne på de to mandskaber. VB har derudover Mouhamadou Drammeh (13 strafpoints), Ebenezer Ofori (14), Saeid Ezatolahi (16) og Marius Elvius (18) i karantænefare. Se et overblik over VB’s strafpoints her.

Sebastian Friis Aagerup passer fløjten
Kampen mod Sønderjyske dømmes af den unge sjællandske dommer Sebastian Friis Aagerup. Han har tidligere i karrieren dømt 64 kampe i NordicBet LIGA, heraf otte i indeværende sæson. Han debuterede i sommeren 2018, da han passede fløjten mellem FC Helsingør og Næstved (1-1).
Friis Aagerup har dømt VB tre gange tidligere i denne sæson, og det er opgørene mod Fremad Amager (2-1), HB Køge (1-2) og HB Køge (0-0), mens han endnu ikke har dømt en kamp med Sønderjyske.
På linjerne assisteres han af Troels Christensen og Jakob Bo Schmidt, mens Jonas Bøgelund er 4. dommer.

150-kampsjubilar hyldes med blomster før kick-off
Arbnor Mucolli spillede sin kamp nr. 150 for VB mod Næstved i grundspillets sidste runde, og den stærke offensivspiller hyldes før kampstart mod Sønderjyske Fodbold. Mucolli var U13-spiller da han skiftede til VB samtidig med storebror Agon Mucolli, og brødrene debuterede begge på VB’s divisionshold som 16- og 17-årige henholdsvis. Arbnor i november 2016 i et opgør mod Næstved. Siden er det blevet til masser af mål, assist og tekniske lækkerier fra VB’s nr. 11. Det er ikke hver dag, at en spiller runder 150 kampe for VB, og den seneste er Viljormur Davidsen, der rundede 150 kampe mod AGF (2-4) i foråret 2019.

NordicBet LIGA
Lørdag den 1. april kl. 15.30
Vejle Boldklub – Sønderjyske Fodbold
Vejle Stadion
TV3 Sport / Viaplay

Kampsponsor: P.A. Andersen