Kirkegaard redder remis til sidst

Ivan Prelec havde ikke fundet anledning til at ændre på den startformation, som gjorde det så godt i Odense i tirsdags. På bænken var der for første gang blevet plads til svenske Gustav Granath.
Gæsterne var uden en skadet Zan Zaletel i midterforsvaret, mens Ibrahim Said stadig var ude med karantæne.

Nattens og morgenens regnvejr var erstattet af det ypperligste solskin, og for første gang var der reelt forår i luften under en SL-kamp.

Fodsportsforeningen lagde aggressivt ud med højt pres, og der var en god skudchance til anfører Jakob Bonde i det 13. minut efter indlæg fra trickreiche Serginho, men forbi.
Efterhånden fandt værterne dog sig selv og fik ro på spillet. Med en lang befrier spillede Trott faktisk Juwara fri, men keeper Nico Mantl reddede gambianerens ikke uefne halvflugter. AK sparkede afrettet over efter et Gundelund-indlæg, og i det hele taget stod der VB på de fleste af 1. halvlegs i øvrigt ikke mange scoringsmuligheder. Halvlegen var dog intens med god stemning skabt af Blok E og de altid velsyngende VFF-tilrejsende. Kæmpen Albentosa og den endnu større kæmpe, Ementa, leverede en lang række indbyrdes dueller.

I det 37. minut stjal Juwara bolden ved et kort Viborg-hjørne og startede en omstilling. Gundelund stak bolden til Juwara, som fik afsluttet fladt, men Mantl reddede igen.
VB sluttede halvlegen af med en kæmpechance til Provstgaard. Efter et frispark, som indbragte Ementa en advarsel, headede Velkov ind til den talentfulde U21-landsholdsanfører, men hans hovedstød fra tæt hold blev reddet af Mantl, så målløst ved pausen.

Prelec udskiftede i pausen en småskadet Čolina med Elvius, som nu var ham, der skulle tage kampen med driblestærke Serginho i Viborgs højre side.
Straks efter pausen havde Anders K. Jacobsen en god mulighed spillet op af Gundelund, men halvflugteren endte i en halvkikser.
Et par minutter senere havde de hvidgrønne deres hidtil bedste mulighed, da to-måls-skytten fra sidste weekend, Isak Jensen, afrettet ramte stolpen spillet op af Ementa. Albentosa kan i øvrigt stå som sejrherre i duellen med VFF-fyrtårnet, da Ementa kort efter blev udskiftet.

Med en snes minutter igen satte Prelec Onugkha og Barry ind for Ngbakoto og Ofori.
I det 72. minut havde Musa Juwara en kæmpe mulighed for at bringe sit hold i front, da han fik afsluttet fra en spids vinkel, men Mantl fik bolden drejet uden om den fjerneste opstander.
Som det så ofte går i fodbold, slog VFF i stedet til få øjeblikke senere i den anden ende. Indskiftede Abubakari blev spillet i dybdenaf Westergaard og passerede en sagesløs Trott.
Føringsmålet gav gæsterne momentum, og kort efter headede Magnus Westergaard lige over mål. Prelec brugte sine sidste indskiftningsmuligheder for at vende kampen og bragte Tobias Lauritsen og Kirkegaard for Francois og Anders K. Jacobsen. Samtidig blev Albentosa kastet frem i den desperate jagt på point. Og det gav pote …
Moralen fejler intet hos det trængte bundhold, og værterne fik snøret trætte viborgensere sammen i et pres i slutminutterne. De hvidgrønne glemte markeringerne, og pludselig fik indskiftede Kristian Kirkegaard tid og plads i gæsternes straffesparksfelt. Koldblodigt lagde den lille offensivspiller roligt bolden til højrebenet og sparkede så kuglen op i målhjørnet uden chance for Mantl.

Stor jubel hos de ligeledes tappert kæmpende fans. VB fortsatte jagten på alle tre point i dommer Aydin Uslus seks minutters overtid, men mere skete der ikke denne solbeskinnede dag i Nørreskoven.

Når man udligner så sent, må man ikke være utilfreds. Men i en intens, duelpræget og til tider hårdt spillet kamp (et typisk VB-Viborg opgør) uden de mange chancer havde VB trods alt de fleste oplagte muligheder, så skulle der endelig have været en vinder, kunne det godt have været Jyllands Rubin.
MOM blev Musa Juwara, og der var advarsler til Francois og Albentosa. VFF blev advaret tre gange.

I det fjerde forsøg på endelig at forcere nedrykningsstregen fejlede VB altså endnu engang. Resultatet betyder en forholdsvis uændret situation i kvalifikationsspillet, hvor kun Randers FC trak lidt fra med sejren over Hvidovre, mens de øvrige delte i porten. Og netop Randers er næste modstander for VB, når Hestene gæster Nørreskoven næste gang.

Alle mand på Stadion søndag kl. 14.00 …!

Kvalifikationsspil, 3F Superliga 2023-24, Vejle Stadion
Søndag den 7. april 2024 kl. 14.00
Vejle Boldklub – Viborg FF 1-1 (0-0)
73. 0-1 Malik Abubakari
90. 1-1 Kristian Kirkegaard

Kort:
15. Tyrese Francois (gult kort)
83. Raúl Albentosa (gult kort)

Indskiftninger:
46. David Čolina ud Marius Elvius ind
70. Ebenezer Ofori ud Hamza Barry ind
70. Yeni Ngbakoto ud German Onugkha ind
81. Tyrese Francois ud Tobias Lauritsen ind
81. Anders K. Jacobsen ud Kristian Kirkegaard ind

Vejle Boldklubs startopstilling:
Nathan Trott

Stefan Velkov
Raúl Albentosa (anfører)
Oliver Provstgaard

Thomas Gundelund
Ebenezer Ofori
Tyrese Francois
David Čolina

Yeni Ngbakoto
Anders K. Jacobsen
Musa Juwara

Bænken:
Igor Vekić (m)
Gustav Granath
Hamza Barry
German Onugkha
Kristian Kirkegaard
Victor Lind
Denis Kolinger
Tobias Lauritsen
Marius Elvius

Dommer: Aydin Uslu
Tilskuere: 7.829

Viborg FF (4-3-3): Nico Mantl – Daniel Anyembe, Nicolas Bürgy, Stipe Radic, Oliver Bundgaard Kristensen – Jakob Bonde Jensen (63: Magnus Westergaard), Jean-Manuel Mbom (75: Jeppe Grønning), Mads Søndergaard (88: Srdjan Kuzmic) – Sergio Andrade (75: Renato Junior), Anosike Ementa (63: Malik Abubakari), Isak Steiner Jensen
Træner: Jakob Poulsen

Kort:
45. Anosike Ementa (gult kort)
60. Jean-Manuel Mbom (gult kort)
85. Isak Steiner Jensen (gult kort)