Jeppe Højgaard skriver kontrakt til 2028

16-årige Jeppe Højgaard er den seneste i række af talentfulde spillere fra årgang 2009, der laver ungdomskontrakt med Vejle Boldklub, og det er en spiller, som akademichef Steen Thychosen længe har haft et godt øje til.

- Jeppe har været igennem en kolossal udvikling i de sidste halvandet år, hvor han har stået lidt i skyggen af de mange andre talentfulde spillere i samme årgang. Han er dygtig i hovedspillet, arbejder godt i sit forsvarsspil, og så har han en god fod. Alt sammen gode egenskaber for en central forsvarsspiller, siger Steen Thychosen.

- Årgangen har været udenlands flere gange og spillet turneringer, og Jeppe Højgaard har været stærk hver gang. Det er en spiller, som jeg sjældent ser en dårlig præstation fra, og han har et højt bundniveau. Det er en spiller, som stille og roligt har arbejdet sig frem i hierarkiet, og vi glæder os over, at han fortsætter på VB Akademiet i resten af tiden som ungdomsspiller, siger Steen Thychosen.

Jeppe Højgaard Jensen, der er født den 7. september 2009, tilhører fortsat U17 Liga-truppen, men han har allerede været med i et par U19-kampe i den nye sæson. Fra 1. januar 2026 og 2½ år frem er han kontraktspiller i Vejle Boldklub.

- Det er en rigtig god følelse at få tilbudt en ungdomskontrakt og få det skulderklap. Det er en drøm, der går i opfyldelse, og indgåelsen er en stor ting både for mig og min familie. Kontrakten er blevet et mål for mig med tiden, og den er et udtryk for, at min udvikling går i den rigtige retning. Jeg har spillet et par kampe med U19 Liga-holdet allerede, og det er gået godt, indleder Jeppe Højgaard.

Han er født og opvokset på Sydsjælland, hvor han som børnefodboldspiller begyndte i Holmegaard Boldklub, men i 2018 flyttede han med familien til Vejle og har spillet for Vejle Kammeraterne og Vinding SF, inden han som U13-spiller blev en del af VB Akademiet. Jeppe har to ældre brødre, af hvem Filip Højgaard (f. 2002) spillede på VB Akademiet som U17- og U19-spiller.

- Som U11- og U12-spiller i Vinding SF var jeg en del af topcenteret (træningstilbud til udvalgte spillere, red.), og så blev jeg en del af VB Akademiets U13-hold derefter og har så siden spillet i Vejle Boldklub. I hele min VB-tid har jeg været forsvarsspiller, men tidligere har jeg været lidt rundt på banen og prøvet forskellige positioner, siger Jeppe Højgaard.

Han optræder i midterforsvaret, hvor hans størrelse passer godt ind.

- Jeg er en boldspillende forsvarsspiller med et godt drev med bolden og med en fysik, som jeg har arbejdet meget på. Min størrelse er god til det centrale forsvar, men jeg skal stadig arbejde på mit forsvarsspil, og så vil jeg gerne udvikle mine lederegenskaber og tage mere ansvar, siger Jeppe Højgaard.

Den unge forsvarsspiller er en del af en stærk årgang 2009, hvor flere spillere har indgået ungdomskontrakt.

- Jeg drømmer om at træde ind på Vejle Stadion og få min seniordebut, det kunne være rigtig stort. Det er en stor motivation, når unge holdkammerater fra VB Akademiet kommer op i A-truppen og debuterer. I sidste sæson spillede jeg med Max Jensen på U17-holdet, og nu har han debuteret, så det kan gå hurtigt, og det er meget inspirerende at se unge holdkammerater få chancen, siger Jeppe Højgaard.

Ved siden af fodbolden går han på Campus Vejle. Tidligere var han en del af talentklasserne på NOVAskolen.