Flotte præstationer af U17 ved Nereo Rocco Cup

VB Akademiets U16-hold var i september sidste år til international turnering i Napoli, hvor det kommende U17 Liga-hold blev matchet mod store italienske akademier. Præstationerne dengang åbnede igen i år op for en invitation til en tur til støvlelandet, og derfor rejste VB Akademiets med U17 Liga-holdet i sidste uge til Firenze, hvor de henover weekenden har spillet tre puljekampe ved Nereo Rocco Cup 2025. Det blev til to fine sejre, men et nederlag til puljevinderne AC Milan. Kun vinderen af puljen gik videre til semifinalerne, hvorfor VB-talenterne træner i det italienske tirsdag og onsdag, inden de rejser hjem til Danmark torsdag og forberedelserne til den imødesete U17 Liga-premiere mod Silkeborg IF på lørdag.

Lørdag den 23. august kl. 21.30
Nereo Rocco Cup 2025, pulje C
2 x 35 minutter
Vejle Boldklub – AC Milan 1-2 (0-1)
Mål: 0-1 AC Milan (6.), 0-2 AC Milan (46.), 1-2 Kerim Sejdic (63.)
VB-opstilling: Victor Stroyer – Ali Riad, Jeppe Højgaard, Jakob Sørensen, Ismet Aytac – Albert Frederiksen, Benjamin Stelman, Villads Østergaard – Benjamin Nicolaisen, Kerim Sejdic, Stefan Petrache
Indskiftet: Jacob Damgaard-Hansen, Benjamin Yousfi, Niklas Daae, Benjamin Yousfi, William Østergreen, Pelle Luxhøi

- Det er en intens åbningskamp på et fodboldmæssigt højt niveau. Efter en god indledning af os, så kommer vi bagud på en opspilsfejl af Stroyer, som mister en bold til en helt fri AC Milan-spiller der kan score i et tomt mål. Mens vi lige skal ryste den af os, så har milaneserne også muligheden for at øge til 2-0, men Strøyer redder flot. Vi kæmper os tilbage, og der står VB på det meste af halvlegen, siger Christian Sivebæk, der er U17 Liga-træner på VB Akademiet.

- Vi skaber chancer til at udligne både før pausen og i 2. halvleg, hvor Albert Frederiksen især er tæt på. Milan har en opblussen senere i 2. halvleg, og de kommer også foran 2-0, men Kerim Sejdic reducerer på et fint mål til 1-2 med fem-seks minutter tilbage, men vi får ikke scoret yderligere selvom vi spiller vores chance. Vi matcher et godt AC Milan-hold hele vejen igennem og holder højt niveau. Der er gode præstationer af Stelman, Ismet Aytac, Jakob Sørensen, Villads Østergaard og Stefan Petrache, siger Christian Sivebæk.

Søndag den 24. august kl. 21.30
Nereo Rocco Cup 2025, pulje C
2 x 35 minutter
U.S. Settignanese – Vejle Boldklub 1-9 (0-6)
Mål: 0-1 Niklas Daae (5.), 0-2 Pelle Luxhøi (7.), 0-3 Niklas Daae (8.), 0-4 Jacob Damgaard-Hansen (24.), 0-5 Stefan Petrache (33.), 0-6 Pelle Luxhøi (35.), 1-6 U.S. Settignanese (51.), 1-7 Yasir Ugurlu (62.), 1-8 Benjamin Yousfi (64.), 1-9 Benjamin Nicolaisen (68.)
VB-opstilling: Victor Stroyer – Ali Riad, Benjamin Yousfi, Jeppe Højgaard, Jacob Damgaard-Hansen – William Østergreen, Stefan Petrache, Albert Frederiksen – Niklas Daae, Pelle Luxhøi, Yasir Ugurlu
Indskiftet: Villads Østergaard, Jacob Sørensen, Benjamin Stelman, Benjamin Nicolaisen, Kerim Sejdic

- Modstanderen i kamp to var det lokale værtshold U.S. Settignanese, hvor vi allerede er foran 3-0 efter otte minutter. Daae laver to mål og en assist, og den fart, han kom med, havde de svært ved at håndtere. Halvlegen bliver desværre præget af et meget usportsligt italiensk hold, og det satte stemningen for kampen. Der var flere hårde eftertacklinger og meget usportslige italienske spillere som havde det svært med temperamentet. De sidste 35 minutter blev noget rod, hvor vi havde for travlt med at drible i stedet for at spille simpelt, men vi holdt hovedet koldt i stedet for at lade os frustrere. Det sidste lykkedes kun med blandet succes for VB-trænerne på sidelinjen, siger Christian Sivebæk.

- Der var et par rigtig fine scoringer i blandt de ni mål. Jacob Damgaard-Hansen scorer efter oplæg fra backen i den anden side, Ali Riad, og Stefan Petrache scorer efter en flot, flot solotur, siger Christian Sivebæk.

Mandag den 25. august kl. 17.00
Nereo Rocco Cup 2025, pulje C
2 x 35 minutter
Vejle Boldklub – US Sassuolo 1-0 (1-0)
Mål: 1-0 Benjamin Nicolaisen (18.)
Udvisninger: Kerim Sejdic, VB (5.)
VB-opstilling: William Damgaard – Ali Riad, Jeppe Højgaard, Benjamin Yousfi, Ismet Aytac – Albert Frederiksen, Benjamin Stelman, Villads Østergaard, Benjamin Nicolaisen, Kerim Sejdic, Stefan Petrache
Indskiftet: Jacob Damgaard-Hansen, Benjamin Yousfi, Niklas Daae, William Østergreen, Pelle Luxhøi

- Det er et godt Sassuolo-hold, som vi besejrer 1-0 i den sidste gruppekamp. Vi spillede tidligere på dagen end de foregående dage, og det gjorde noget ved varmen og desværre påvirkede det også intensiteten indtil vi lige fandt os til rette. Vi spiller i undertal fra det 5. minut, da Kerim Sejdic bliver udvist for noget, der ligner en kraftig overreaktion fra dommeren. Det betød, at vi måtte ændre gameplanen og kampen blev knap så forberedende i forhold til vores liga-premiere, siger Christian Sivebæk.

- Spillerne rykker sammen efter udvisningen, og vi bliver bedre. Spillerne løber meget og spiller klogt, og i et højt pres i første halvleg stjæler Albert Frederiksen bolden og spiller den videre til Benjamin Nicolaisen, der meget klinisk sender den i nettet til 1-0. Vi stod lidt lavere i anden halvleg, men forsvarede til gengæld med både passion og vilje, og vi fik også resultatet hjem. Det var en mental prøvelse for holdet, men vi stod distancen, og det er en oplevelse, både vi og spillerne kan bruge i det fremadrettede arbejde. Sejren blev virkelig fejret af spillerne efter slutfløjtet, og det var fantastisk at se fællesskabet, siger Christian Sivebæk.

- Der er ros til hele holdet, men særligt anfører Villads Østergaard, Jeppe Højgaard og Benjamin Yousfi strålede. Der var comeback til William Damgaard i målet, og han leverede en flot, flot præstation foran de mange italienske klubber, siger Christian Sivebæk.

AC Milan vandt deres øvrige puljekampe, og milaneserne bliver dermed puljevindere og går videre til semifinalerne sammen med Sturm Graz, Spezia Calcio og FC Empoli. 16 hold deltager i turneringen som i skrivende stund ikke er afgjort.

VB-anfører Villads Østergaard (f. 2009) før kampen mod AC Milan lørdag aften. Midtbanespilleren var anfører mod milaneserne, mens Albert Frederiksen (f. 2010) bar anførerbindet mod U.S. Settignanese og US Sassuolo. Foto: Vejle Boldklub

Holdet der begyndte kampen mod det lokale hold U.S. Settignanese søndag aften. Bagerst fra venstre er det Ali Riad, Stefan Petrache, Pelle Luxhøi, William Østergreen, Benjamin Yousfi, Jeppe Højgaard og Victor Stroyer. Forrest fra venstre er det Niklas Daae, Yasir Ugurlu, Albert Frederiksen og Jacob Damgaard-Hansen. Foto: Vejle Boldklub